Биографические сведения о Рублёве крайне скудны.
Скорее всего, родился он в Московском княжестве (по другим сведениям —
в Великом Новгороде), вероятно, в конце 1340-х годов, но не позднее
1370 года. Из-за прозвища «Рублёв» (от слова «рубель» — инструмент для
накатки кож) предполагают, что он мог происходить из ремесленной
семьи. Монашеский постриг принял, вероятно, незадолго до 1405 года
в Андрониковом монастыре при Андронике Московском с именем
Андрей; мирское имя неизвестно (скорее всего, по существовавшей в то
время традиции, оно тоже начиналось на «А»). Сохранилась икона,
подписанная «Андрей Иванов сын Рублёв»; она поздняя, и подпись явно
поддельная, но, возможно, является косвенным свидетельством того, что
отца художника действительно звали Иваном.
Творчество Рублёва сложилось на почве художественных традиций
Московского княжества; он был хорошо знаком также со славянским
художественным опытом. Первое упоминание об Андрее в летописи
появилось только в 1405 году; оно свидетельствовало, что Феофаном
Греком, Прохором-старцем и чернецом (монахом) Андреем Рублёвым был
расписан Благовещенский собор в Московском Кремле. В перечне имён в
летописи он назван последним, то есть он был младшим. Второй раз в
летописи Андрей упоминается в 1408 году, когда он делал росписи
с Даниилом Чёрным в Успенском соборе во Владимире. Прошло всего три
года, а у Андрея уже появились помощники и ученики, к тому времени у
Андрея уже полностью сформировался свой индивидуальный стиль. В 1420-х
годах Андрей упоминается в третий раз: с Даниилом Чёрным он руководил
работами в Троицком соборе Троице-Сергиева монастыря. Эти росписи не
сохранились. В 1411 или 1425—1427 годах он создал свой шедевр —
«Троицу».
Рублёв скончался во время морового поветрия 17 октября 1428 года или 29
января 1430 года в Москве, в Андрониковом монастыре, где весной 1428 года
выполнил свою четвёртую известную по летописям
работу — фрески Спасского собора. Похоронен возле колокольни в
Андрониковом монастыре (Спасский собор). В 1993 году археологическими
раскопками был обнаружен древний престол Спасского собора и мощи,
которые рядом авторов были ошибочно приписаны Андрею Рублёву.
На формирование мировоззрения Рублёва большое влияние оказала
атмосфера культурного подъёма 2-й половины XIV — начала XV века, для
которого характерен глубокий интерес к нравственным и духовным
проблемам. В своих произведениях в рамках
средневековой иконографии Рублёв воплотил новое, возвышенное
понимание духовной красоты и нравственной силы человека. Творчество
Рублёва является одной из вершин русской и мировой культуры. В 1405 году
Андрей Рублёв вместе с Феофаном Греком и Прохором из Городца
расписывал стены Благовещенского собора в Московском Кремле.
В 1408 году Рублёв совместно с Даниилом Чёрным и другими мастерами
создал свою единственно точно датированную и вдобавок сохранившуюся
работу — фрески Успенского собора во Владимире (роспись сохранилась
частично). Из фресок Рублёва в Успенском соборе наиболее значительна
композиция «Страшный суд», где традиционно грозная сцена превратилась в
светлый праздник торжества справедливости, утверждающий духовную
ценность человека. Работы Рублёва во Владимире свидетельствуют, что уже
в это время он был зрелым мастером, стоявшим во главе созданной им
школы живописи.
В 1425— 1427 годах Рублёв, как свидетельствуют летописи, совместно с
Даниилом Чёрным и другими мастерами расписал Троицкий собор Троице-
Сергиева монастыря и создал иконы его иконостаса. Сохранились иконы,
считающиеся по большей части работой артели; они выполнены в различных
манерах и неравноценны по художественным качествам. Вероятно, именно в
этот иконостас входила икона «Святая Троица» — его единственно
безусловная сохранившаяся работа в жанре иконописи. Традиционный
библейский сюжет Рублёв наполнил глубоким богословским содержанием.
Большинство исследователей согласны с тем, что им, скорее всего, написана
«Владимирская Богоматерь» (около 1409, Успенский собор, Владимир) и
часть миниатюр «Евангелия Хитрово» (около 1395 года, Российская
государственная библиотека, Москва).